Durante muchos años, China fue el líder indiscutible de la industria del Bitcoin. Sin embargo, en 2021, el país decidió prohibir las criptodivisas, permitiendo a Estados Unidos hacerse con el dominio del mercado. Pero todo podría cambiar si China reconsidera su postura.
A principios de la década de 2010, cuando Bitcoin comenzó a ganar popularidad, empezaron a surgir en China una tras otra las bolsas de criptodivisas. En 2011 se lanzó BTC China (BTCC). Dos años después, aparecieron plataformas como Huobi y OKCoin. En 2017 se creó Binance, la mayor bolsa de criptomonedas del mundo. Estas plataformas prestaban servicio a millones de clientes, convirtiendo a China en el centro mundial del comercio de criptodivisas.
China también fue líder mundial en minería de Bitcoin durante mucho tiempo. Esta industria comenzó a crecer rápidamente entre 2013 y 2014, cuando las empresas chinas Bitmain y Canaan empezaron a desarrollar equipos de minería especializados (ASIC), dejando obsoleta la minería por GPU.
Las granjas mineras comenzaron a aparecer con mayor frecuencia en regiones con electricidad barata, como Sichuan y Mongolia Interior. En 2017, China controlaba más del 70% de la tasa mundial de hash de Bitcoin. Sin embargo, el creciente escrutinio gubernamental y el endurecimiento de las regulaciones presionaron gradualmente a la criptoindustria.
En 2021, las autoridades chinas impusieron una prohibición total de la minería y el comercio de criptodivisas. Los argumentos en los que se basaba esta decisión eran cuestionables: afirmaban que era necesario proteger la estabilidad financiera, evitar la especulación y detener las salidas de capital. El gobierno también citó preocupaciones medioambientales, argumentando que la minería de Bitcoin consume enormes cantidades de electricidad, gran parte de la cual en China se genera a partir del carbón.
Como resultado, muchas empresas mineras y de criptomonedas se vieron obligadas a abandonar China, trasladando sus operaciones a jurisdicciones más favorables a las criptomonedas, como EE.UU., Kazajstán y Canadá.
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