Alexander Mashinsky, fundador y exdirector ejecutivo de la plataforma de intercambio de criptomonedas Celsius, fue acusado y detenido este jueves. Esto ocurre un año después de que la compañía se declarara en quiebra tras congelar casi 5 mil millones de dólares en activos de clientes.
En un comunicado de prensa la oficina del fiscal federal de Manhattan, Damian Williams, dijo que Mashinsky fue acusado de engaño, manipulación del mercado y fraude.
El empresario «engañó a sus clientes y les dio una imagen falsa sobre aspectos fundamentales de la sociedad que creó».
El hombre de 50 años, nacido en Ucrania, se enfrenta a varias décadas de prisión. Cinco de los siete cargos que se le imputan contemplan una pena máxima de 20 años de prisión.
Mashinsky debe ser presentado este mismo jueves ante un juez federal en Manhattan.
En la cumbre de su popularidad, a finales de 2021, la empresa tenía más de un millón de clientes. Además reportó más de 25 mil millones de dólares en activos invertidos en la plataforma.
Sin embargo, la repentina caída del valor de varias criptomonedas en la primavera de 2022, junto a la implosión de la moneda digital Terra (UST), sacudió el mercado y provocó fallas en cadena.
Atrapada en ese caos y afectada por los retiros masivos de sus clientes, Celsius decidió a mediados de junio de 2022 congelar sus activos y suspender cualquier retiro. Luego se declaró en quiebra un mes después.
Las autoridades denunciaron particularmente la gestión de Mashinsky en medio de la crisis. Días antes de congelar los fondos seguía diciendo a los clientes que Celsius «mantenía finanzas sólidas».
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