Payward adquiere Saldo Bank para expandirse en Europa
Payward, empresa matriz del exchange de criptomonedas Kraken, anunció un acuerdo para adquirir Saldo Bank, una entidad financiera con sede en Lituania. La operación, cuyo monto no fue revelado, permitirá a la compañía ampliar su presencia en la banca tradicional europea.
La adquisición está sujeta a la aprobación de los reguladores y podría completarse en 2027. Según Financial Times, sería la primera vez que una empresa del sector de las criptomonedas adquiere un banco europeo.
La compra de Saldo Bank permitiría a la compañía incorporar depósitos con intereses, préstamos, tarjetas y pagos en euros a su oferta de servicios.
Actualmente, Saldo Bank cuenta con autorizaciones para operar en Lituania, Finlandia, Suecia y Alemania, además de un pasaporte para prestar servicios en Países Bajos.
La entidad ofrece depósitos, financiamiento para particulares y empresas, así como soluciones de pago. Al cierre de 2025, registró activos por 163.9 millones de euros, equivalentes a unos 180 millones de dólares, un crecimiento anual del 22.7%.
Arjun Sethi, codirector ejecutivo de la matriz de Kraken, explicó que contar con un banco regulado permitirá ofrecer a los clientes europeos una plataforma para mantener, transferir y aprovechar sus activos financieros.
La operación también refleja la estrategia de la empresa para integrar servicios bancarios y productos relacionados con criptomonedas dentro de una misma infraestructura.
La adquisición representa otro avance en los planes de expansión bancaria del grupo, que anteriormente había buscado obtener una licencia en Lituania.
En Estados Unidos, la compañía también solicitó una autorización para operar como banco fiduciario nacional ante la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC).
Además, su división bancaria obtuvo acceso limitado al sistema de pagos de la Reserva Federal mediante una cuenta maestra de propósito restringido.
La empresa informó que su negocio bancario ha originado más de 2,000 millones de dólares en préstamos y que dispone de una licencia de institución de dinero electrónico en Irlanda.
Estas capacidades permitirían conectar sus servicios actuales con nuevas opciones de financiamiento, ahorro y pagos para clientes europeos.
Sin embargo, el acuerdo todavía debe superar las revisiones regulatorias correspondientes. Hasta que las autoridades autoricen la adquisición y se complete el cierre previsto para 2027, Saldo Bank continuará como una entidad independiente.
Con esta operación, la matriz de Kraken busca consolidar una estructura financiera que combine las actividades del mercado de activos digitales con servicios bancarios tradicionales.
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