La forma en que los inversionistas en Estados Unidos acceden a los mercados ha cambiado, y dos vehículos dominan la conversación: los fondos mutuos y los ETFs. Ambos comparten la lógica de reunir capital de múltiples participantes, pero su funcionamiento, costos y liquidez marcan caminos distintos que influyen en las decisiones de los portafolios.
Los fondos mutuos, con décadas de historia, agrupan activos que se compran o venden al final del día al valor liquidativo neto. En contraste, los ETFs se negocian en bolsa durante toda la jornada, lo que ofrece flexibilidad para reaccionar a movimientos de mercado en tiempo real. Esta diferencia explica por qué muchos inversionistas más jóvenes se inclinan hacia los ETFs.
Liquidez y costos en ETFs
El atractivo central de los ETFs radica en su liquidez. Al cotizar como acciones, permiten entrar y salir con rapidez, mientras que los fondos mutuos obligan a esperar hasta el cierre de la sesión. Además, los ETFs suelen tener comisiones más bajas debido a su estructura pasiva, aunque existen opciones activas que buscan superar a los índices.
Por otro lado, los fondos mutuos continúan siendo relevantes en planes de retiro como los 401(k), donde los participantes priorizan la diversificación automática más que la flexibilidad intradía. La elección, en gran medida, depende del perfil del inversionista y de sus objetivos a largo plazo.
Implicaciones fiscales y estrategias
La eficiencia fiscal es otra ventaja de los ETFs en Estados Unidos. Sus mecanismos de creación y redención permiten minimizar la distribución de ganancias de capital, algo que no siempre ocurre en los fondos mutuos. Esta característica los convierte en un instrumento cada vez más atractivo para quienes buscan optimizar rendimientos netos.
El debate entre ETFs y fondos mutuos refleja una evolución generacional en los mercados. Según datos de agosto de 2025, los ETFs en Estados Unidos superaron los 8,7 billones de dólares en activos bajo gestión, lo que los posiciona como uno de los pilares financieros más dinámicos del mundo.
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